El Día de San Valentín
Muchos consideran que el Día de San Valentín es una fiesta cristiana. Después de todo, lleva el nombre de un santo cristiano. Pero cuando consideramos el asunto más de cerca, las conexiones paganas a la fecha parecen mucho más fuertes que las cristianas.Juno Fructificador o Juno Februata
Los romanos celebraron una fiesta el 14 de febrero para honrar a Juno Fructifier, Reina de los dioses y diosas romanos. En un ritual, las mujeres sometían sus nombres a una caja común y los hombres sacaban uno. Estos dos serían una pareja durante todo el festival (y a veces durante todo el año siguiente). Ambos rituales fueron diseñados para promover la fertilidad.Fiesta de Lupercalia
El 15 de febrero, los romanos celebraron Luperaclia, honrando a Fauno, dios de la fertilidad. Los hombres se dirigían a una gruta dedicada a Lupercal, el dios lobo, situada al pie del monte Palatino y donde los romanos creían que los fundadores de Roma, Rómulo y Remo, eran amamantados por una loba. Los hombres sacrificaban una cabra, se ponían su piel y corrían por todas partes, golpeando a las mujeres con pequeños látigos en un acto que se creía que promovía la fertilidad.San Valentín, sacerdote cristiano
Según una historia, el emperador romano Claudio II impuso una prohibición de los matrimonios porque demasiados hombres jóvenes esquivaban el reclutamiento al casarse (sólo los solteros tenían que entrar en el ejército). Un sacerdote cristiano llamado Valentín fue sorprendido realizando matrimonios secretos y sentenciado a muerte.Mientras esperaba la ejecución, fue visitado por jóvenes amantes con notas sobre lo mucho mejor que es el amor que la guerra. Algunos piensan que estas cartas de amor son las primeras de San Valentín. La ejecución de Valentín ocurrió el 14 de febrero del año 269 d.C.
San Valentín, segundo y tercero
Otro Valentín era un sacerdote encarcelado por ayudar a los cristianos. Durante su estancia, se enamoró de la hija del carcelero y le envió notas firmadas "desde tu San Valentín". Finalmente fue decapitado y enterrado en la Via Flaminia. El Papa Julio I construyó una basílica sobre su tumba.El cristianismo se apodera del día de San Valentín
En el año 469, el Papa Gelasio declaró el 14 de febrero un día santo en honor de Valentín, en lugar del dios pagano Lupercus. También adaptó algunas de las celebraciones paganas del amor para reflejar las creencias cristianas. Por ejemplo, como parte del ritual de Juno Februata, en lugar de sacar los nombres de las niñas de las cajas, tanto los niños como las niñas escogieron los nombres de los santos mártires de una caja.El día de San Valentín se convierte en amor
No fue hasta el Renacimiento del siglo XIV que las costumbres volvieron a las celebraciones del amor y la vida en lugar de la fe y la muerte. La gente comenzó a liberarse de algunos de los vínculos que les imponía la Iglesia y a avanzar hacia una visión humanista de la naturaleza, la sociedad y el individuo. Un número creciente de poetas y autores conectaron el amanecer de la primavera con el amor, la sexualidad y la procreación.El día de San Valentín como día festivo comercial
El Día de San Valentín ya no es parte del calendario litúrgico oficial de ninguna iglesia cristiana; fue eliminado del calendario católico en 1969. No es una fiesta, una celebración o un memorial de ningún mártir. El regreso a las celebraciones del 14 de febrero, más inspiradas en los paganos, no es sorprendente, como tampoco lo es la comercialización general de la época, que ahora forma parte de una industria de mil millones de dólares.Millones de personas en todo el mundo celebran el Día de San Valentín de alguna manera, pero pocos lo hacen como parte de su fe.
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